Cioccolato: non solo torte

Quasi certamente, è la sola – o quantomeno una delle poche – cose che possiamo offrire essendo sicuri che sarà accettata di buona voglia: a chi non piace? Come dolce che c’è di meglio di una bella fetta di torta al cioccolato? O se preferite, a gocce può impreziosire deliziosamente dei biscotti; lo si può indubbiamente mangiare a quadratini, addirittura dalla tavoletta (cercando di non finirla…!), berne una scodella calda in una serata invernale… a qualsiasi pasto non può che essere apprezzato. Ma c’è una sorpresa… il cioccolato non è solamente buono! Scoprite con noi dieci modi inediti in cui è utile:

1. Come moneta corrente: lo dice il motto che i soldi non crescono sugli alberi; ma almeno in Sud America, prima dell’arrivo di Colombo, lo facevano alla lettera. Presso gli imperi dei Maya e degli Aztechi, il cacao era moneta sonante.

2. Come salvaguardia per i denti: questo sarà un duro schiaffo per le raccomandazioni delle mamme e delle nonne, e quasi certamente una graditissima meraviglia per molti bambini. Da recenti studi, l’estratto di cacao pare avere effetti strabilianti, superiori al solito fluoro, nel mantenere la salute dei denti.

3. Come aiuto per la circolazione: fra ginnastica e diete rigide, in generale di solito tutelare la salute del proprio sistema circolatorio non è facile né piacevole. Ma ecco la sorpresa: il cioccolato fa bene alle coronarie!

4. Come regolatore della pressione: degli studi condotti di recente hanno dimostrato che i polifenoli presenti nel cioccolato fondente abbassano la pressione.

5. Come aiuto per il malumore: è capitato anche a voi, in un istante di sconforto, di scartare istintivamente un paio (o più…) di cioccolatini? Normale: il cioccolato libera nell’organismo sostanze euforizzanti, le stesse, ad esempio, attivate da un bacio.

6. Come aiuto per il cervello: esistono sostanze che hanno un effetto accertato sulla stanchezza intellettuale, sulla nostra soglia di attenzione, e in generale sulla celerità e l’efficienza dei nostri processi di ragionamento: si chiamano flavanoli, e sono una sottoclasse dei flavonoidi. E tanto per convalidare la vostra ipotesi, sì: il cioccolato fondente ne contiene a profusione.

7. Come crema per la pelle: il cioccolato contiene burro di cacao, che ha un effetto di intenso nutrimento della pelle! Ne volete un esempio? Cosa vi dà il massimo beneficio alle labbra, allorquando sono danneggiate e screpolate dal vento?

8. Come profumo: precisamente come il pane appena sfornato, o una tazza di caffè, anche il cioccolato ha un aroma caratteristico, che risulta gradevole perfino a chi (ammesso ne conosciate!) non ama molto il suo sapore. E pare sia finanche afrodisiaco!

9. Come trattamento di bellezza: il cioccolato, tanto più quanto meno viene lavorato il seme di cacao, contiene alte quantità di antiossidanti. Nelle Spa più raffinate si sta facendo diffuso il bagno nel cioccolato fuso, così come il massaggio con semi di cacao.

10. Come carburante: può parere fantascienza, ma in realtà è una concreta possibilità. Si parla infatti di creare vetture mosse da motori ad idrogeno: e per ottenere grandi volumi di idrogeno, è possibile dare “in pasto” del cioccolato a delle colonie di un batterio denominato “Escherichia Coli”, che digerendolo genera precisamente il prezioso gas.